слой пониженной твёрдости, прочности и вязкости в верхней мантии Земли (См.
Мантия Земли)
. Отождествляется с Гутенберга слоем (См.
Гутенберга слой)
. Расположен на глубинах около 100
км под континентами и около 50
км под дном океана; нижняя граница его находится на глубинах 250-350
км. Не исключена прерывистость слоя. Сейсмическими исследованиями установлено, что в пределах А. скорость распространения поперечных и, возможно, продольных сейсмических волн (См.
Сейсмические волны) несколько ниже, чем в покрывающих и подстилающих слоях верхней мантии. Вязкость вещества А. 10
19 - 10
23пз, ниже и выше границ А. она не менее 10
23 пз. Предполагается, что в пределах А., в связи с низким пределом текучести, происходит медленное перетекание масс в горизонтальном направлении под влиянием неравномерной нагрузки со стороны земной коры.
Наличие А. объясняется высоким геотермическим градиентом (См.
Геотермический градиент)
, высокой температурой вещества А., близкой к температуре плавления, и процессами релаксации (См.
Релаксация)
. В пределах А. лежат обычно очаги питания вулканов и осуществляется перемещение подкоровых масс, сопровождающих основные тектонические процессы. Термин "А." введён в 1914 американским геологом Дж. Барреллом.